[DẪN NHẬP VÀO SỐNG ĐẠO]: CHIÊM NIỆM IV: VỀ TỘI + CHIÊM NIỆM V: VỀ SỰ CHẾT + CHIÊM NIỆM VI: VỀ SỰ PHÁN XÉT + CHIÊM NIỆM VII: VỀ HỎA NGỤC + CHIÊM NIỆM VIII: VỀ THIÊN ĐƯỜNG

quangxn December 01, 2025

CHƯƠNG XII
CHIÊM NIỆM IV: VỀ TỘI

Chuẩn Bị

Đặt mình trước sự hiện diện của Thiên Chúa.
Xin Người linh cảm tâm hồn con.

Những Cân Nhắc Suy Nghĩ

Hãy nghĩ xem đã bao lâu kể từ khi con phạm tội lần đầu tiên và kể từ lúc ấy tội đã sinh sôi trong tâm hồn con như thế nào; mỗi ngày đã thêm vào số lần con phạm tội đối với Thiên Chúa, đối với chính con và đối với tha nhân, bởi hành động, lời nói, ý nghĩ và ước muốn như thế nào.
Hãy nghĩ đến các xu hướng xấu xa, và con đã theo đuổi chúng thế nào. Hai điểm này sẽ cho con thấy tội của con thì nhiều hơn tóc trên đầu, hay cát bãi biển.
Không kể đến tội, hãy nghĩ đến sự vô ơn của con đối với Thiên Chúa, mà tự nó là một tội bao gồm tất cả các tội khác, và thêm vào sự nặng nề cho chúng: hãy nghĩ đến các quà tặng mà Thiên Chúa đã ban cho con, và con đã quay lưng lại đối với Đấng Ban Phát, nhất là những linh cảm con không chú ý, và những thúc đẩy việc lành mà con cưỡng lại. Hãy duyệt qua các Bí Tích con lãnh nhận, và xem kết quả của các bí tích ấy ở đâu. Đâu là những trang sức quý giá mà Chàng Rể Thiên Đường đã tô điểm cho con? Hãy ngẫm nghĩ về sự vô ơn mà trong khi Thiên Chúa tìm cách cứu con, con lại xa lánh Người và lao mình vào sự hủy diệt.

Những Cảm Xúc và Quyết Tâm

Hãy khiêm tốn trong sự khốn khổ của con. “Ôi lạy Thiên Chúa của con, làm thế nào con dám đến trước Thánh Nhan Chúa? Con chỉ là một tạo vật suy đồi, một cái thùng đầy sự vô ơn và độc ác. Có thể nào con quá bất trung đến độ mọi giác quan và năng lực của con đều bị hoen ố và nhơ bẩn? Không một ngày nào trôi qua mà con không phạm tội trước mặt Ngài! Đây có phải là một sự đền ơn thích hợp cho tất cả các quà tặng của Đấng Tạo Hóa, cho Máu Đấng Cứu Chuộc con không?
Xin tha thứ: hãy gieo mình xuống dưới chân Chúa như người con hoang đàng, như Mađalêna, như người phụ nữ phạm tội ngoại tình. “Lạy Chúa xin thương xót con là kẻ có tội! Ôi Nguồn Thương Xót Sống Động, xin thương con, vì con bất xứng”.
Quyết tâm sống tốt hơn. “Lạy Chúa, với sự trợ giúp của Ơn Chúa, con sẽ không bao giờ đầu hàng tội lỗi. Con đã đắm chìm trong tội – từ nay trở đi con sẽ ghét bỏ tội và bám chặt vào Ngài. Lạy Cha Thương Xót, con sẽ sống và chết cho Cha.”
Để bỏ đi các tội trong quá khứ, hãy can đảm tự buộc tội mình, con đừng để một hành vi tội lỗi nào trôi qua mà không đưa nó ra ánh sáng.
Hãy quyết tâm dùng mọi nỗ lực để nhổ tận gốc tội lỗi ra khỏi tâm hồn con, nhất là những tội cá biệt mà nó làm con khốn khó nhất.
Để làm điều này, hãy quyết tâm kiên định vâng theo lời khuyên đã ban cho con, và đừng bao giờ nghĩ rằng con đã thi hành đủ để đền tội của con trong quá khứ.

Kết Luận

Tạ ơn Thiên Chúa đã chờ đợi con cho đến bây giờ, và đã khơi dậy những ý định tốt đẹp trong tâm hồn con.
Hãy dâng cho Thiên Chúa tất cả tâm hồn để có hiệu quả tốt đẹp.
Hãy xin Thiên Chúa thêm sức cho con.

CHƯƠNG XIII
CHIÊM NIỆM V: VỀ SỰ CHẾT

Chuẩn Bị

Đặt mình trước sự hiện diện của Thiên Chúa.
Xin Người ban ơn.
Hãy đặt mình trên giường hấp hối, trong giai đoạn cuối cùng, không còn hy vọng phục hồi.

Những Cân Nhắc Suy Nghĩ

Hãy nghĩ đến sự thất thường về ngày chết của con. Một ngày nào đó linh hồn sẽ lìa bỏ thân xác con – sẽ ở trong mùa hè hay mùa đông? Trong thành phố hay thôn quê? Ban ngày hay ban đêm? Sẽ bất thình lình hay có dấu hiệu báo trước?
Vì bệnh hoạn hay một tai nạn? Liệu con có thời giờ để xưng tội lần sau cùng hay không? Liệu cha giải tội hay cha linh hướng có mặt hay không? Than ôi, trong tất cả những điều này chúng ta tuyệt đối không biết gì cả: tất cả những gì chúng ta biết là chúng ta sẽ chết, và hầu hết sớm hơn chúng ta mong đợi.
Hãy nghĩ về sự kiện rằng, vào lúc đó, mối quan hệ của con với thế gian sẽ đến lúc chấm dứt. Sẽ không còn một chút gì nữa cho con; nó sẽ hoàn toàn biến mất. Mọi lạc thú, hư danh, vui thú thế gian, và những khoái lạc rỗng tuếch sẽ dường như không khác hơn một ảo ảnh phù du đối với con. “Khốn thân tôi, làm thế nào tôi lại có thể xúc phạm đến Thiên Chúa vì những điều tầm thường và vô nghĩa ấy?”
Rồi con sẽ thấy những gì chúng ta ưa thích hơn Thiên Chúa thì chỉ là số không. Nhưng, ngược lại, tất cả việc sùng đạo và tốt lành dường như thật quý giá và thật dịu dàng: “Tại sao tôi đã không đi theo con đường dịu dàng đó?” Và rồi những gì con nghĩ là các tội nhỏ bé sẽ hiển hiện như các ngọn núi to lớn, và sự sùng đạo của con dường như sẽ là điều rất bé nhỏ.
Hãy nghĩ đến sự từ giã phổ quát mà linh hồn con sẽ thực hiện với thế gian này. Nó sẽ nói lời từ giã với những sự giầu sang, khoái lạc, và bạn bè nhàn rỗi; với các thú tiêu khiển và cho qua thời giờ, với bạn hữu và người hàng xóm, với người chồng, với vợ con, nói tóm với tất cả tạo vật. Và sau cùng nó sẽ nói lời từ giã với chính thân thể của nó, mà thân xác ấy sẽ nhợt nhạt và lạnh, trở nên ghê tởm trong sự mục nát.
Hãy nghĩ đến thật mau chóng chừng nào khi những người còn sống vội vàng chôn cất thân xác của con và giấu nó dưới lòng đất. Sau đó, thế gian sẽ chẳng còn nghĩ đến hay nhớ đến con nữa, cũng như con đã từng làm với những người quá vãng. Người ta chỉ nói được một câu, “An nghỉ trong Chúa!” và tất cả chỉ có vậy. Ôi sự chết, ngươi thật tàn nhẫn và khắc nghiệt!
Hãy nghĩ đến khi từ bỏ thân xác linh hồn phải ngay lập tức đi sang bên phải hay bên trái. Linh hồn con sẽ đi về bên nào? Nó sẽ chọn phía nào? Hãy yên tâm nhé, nó sẽ đi theo con đường mà nó muốn đi khi còn sống ở thế gian này.

Những Cảm Xúc và Quyết Tâm

Cầu xin Thiên Chúa và gieo mình vào Đôi Tay của Người. “Ôi lạy Chúa, hãy giúp đỡ con trong giờ phút đau khổ tột cùng đó! Xin Thiên Chúa chúc lành cho giây phút đó và thuận lợi cho con, ngay cả toàn thể đời con tràn đầy những buồn sầu và thử thách”.
Khinh chê thế gian. Vì rằng tôi không biết lúc nào phải từ giã thế gian này, tôi sẽ không gia tăng yêu mến nó. Ôi các bạn thân mến, những người thân yêu của tôi, hãy để tôi bám lấy các bạn với một tình bạn thánh thiện mà nó có thể tồn tại mãi mãi. Tại sao tôi phải bám víu lấy các bạn với một sự ràng buộc mà sau cùng nó phải tan vỡ? Tôi sẽ chuẩn bị cho giờ chết và thực hiện mọi biện pháp để bảo đảm sự chết đến một cách bình yên. Tôi sẽ thận trọng duyệt xét tình trạng lương tâm của tôi và biết chắc mọi thứ đều ổn thỏa.

Kết Luận

Cảm tạ Thiên Chúa vì linh hứng con với những quyết tâm này: hãy dâng chúng lên Đấng Tối Cao: hãy lại xin Người ban cho con một cái chết an lành nhờ Công Nghiệp cuộc Tử Nạn của Con Yêu Dấu của Người.

Xin Đức Trinh Nữ và các Thánh cầu cho con. Đọc kinh Lạy Cha.

Hãy gom góp một bó hoa mộc dược.

CHƯƠNG XIV
CHIÊM NIỆM VI: VỀ SỰ PHÁN XÉT

Chuẩn Bị

Đặt mình trước sự hiện diện của Thiên Chúa.
Xin Người linh cảm con.

Những Cân Nhắc Suy Nghĩ

Khi đến lúc Thiên Chúa ấn định để chấm dứt thế gian này, và sau nhiều dấu hiệu và cảnh báo khủng khiếp trùm lấp loài người với sự sợ hãi – toàn thể trái đất sẽ bị tiêu hủy, và không còn lại gì.
Sau đó, tất cả con người, ngoại trừ những ai đã chỗi dậy, sẽ chỗi dậy từ cõi chết, khi có tiếng của Tổng Lãnh Thiên Thần trong thung lũng Giôsaphát. Nhưng than ôi, thật khác biệt chừng nào diện mạo của họ! Một số sẽ vinh hiển và sáng chói, những người khác kinh khiếp và ghê sợ.
Hãy nghĩ đến sự uy nghi mà Thẩm Phán Tối Cao sẽ xuất hiện được bao quanh bởi các Thánh và Thiên Thần; Thánh Giá của Người, Dấu Ơn Sủng cho người tốt lành và sự khiếp sợ cho người dữ, chiếu sáng hơn mặt trời.
Thẩm Phán Tối Cao với lời uy nghiêm, ngay lập tức được thực hiện, tách biệt người lành và người dữ, đặt người này bên Phải, người kia bên Trái – một sự tách biệt đời đời, vì họ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
Sự tách biệt được thi hành, những cuốn sổ lương tâm sẽ được mở ra, và mọi người sẽ thấy sự độc ác của kẻ ác, và cách họ khinh bỉ Thiên Chúa; cũng như sự sám hối của người lành, và những kết quả ơn sủng họ nhận được. Không có gì sẽ bị che giấu.
Ôi lạy Chúa, thật rối loạn với người này, thật hân hoan với người kia! Hãy nghĩ đến phán quyết sau cùng của người độc ác. “Hãy đi khỏi Ta – ngươi bị nguyền rủa, để vào lửa đời đời, được dành sẵn cho ác quỷ và các thiên thần của nó.” Hãy ngẫm nghĩ sự nghiêm trọng của những lời này. “Hãy đi,” Người phán, xua đuổi những kẻ tội lỗi khốn khổ này ra khỏi sự Hiện Diện của Người đời đời.
Người gọi họ “bị nguyền rủa” – một sự nguyền rủa thật khủng khiếp, bao gồm mọi bất hạnh có thể xảy ra, một sự nguyền rủa không thể thay đổi bao trùm mọi thời gian và vĩnh cửu, xử phạt họ vào lửa đời đời. Hãy nghĩ đến sự đau khổ đời đời thực sự có nghĩa gì.
Sau đó hãy nghĩ đến phán quyết của người lành. Vị Thẩm Phán nói, “Hãy đến đây,” – Ôi những lời yêu thương mà Thiên Chúa lôi kéo chúng ta đến với Người và đón chúng ta vào trong Lòng của Người. “Hỡi người được chúc phúc của Cha Ta” – Ôi thật hạnh phúc trên mọi hạnh phúc! “hãy thừa hưởng Vương Quốc được chuẩn bị cho ngươi từ thuở ban đầu của thế gian.” Ôi lạy Thiên Chúa, Vương Quốc ấy không bao giờ cùng!

Những Cảm Xúc và Quyết Tâm

Linh hồn tôi ơi, hãy run rẩy trước ý nghĩ đó. “Ôi lạy Thiên Chúa, ai có thể đứng vững khi các cột trụ của trái đất rung chuyển?”
Hãy ghét bỏ tội, mà nó có thể khiến con hư mất khi ngày sợ hãi đó xảy đến. Chắc chắn tôi sẽ tự phán xét mình ngay bây giờ, để tôi không bị xét xử; tôi sẽ duyệt xét lương tâm tôi, kết tội, xử phạt, trừng trị chính tôi, để vị Thẩm Phán có thể không xử phạt tôi. Tôi sẽ xưng thú các lỗi lầm của tôi, và đi theo những lời khuyên được ban cho tôi.

Kết Luận

Hãy cảm tạ Thiên Chúa vì đã ban cho con các phương tiện an toàn trong Ngày khủng khiếp đó, cũng như thời giờ để hoán cải. Hãy dâng lên Người tâm hồn con, và xin Người ban ơn để biết sử dụng cách tốt đẹp. Đọc kinh Lạy Cha.

Hãy gom góp bó hoa của con.

CHƯƠNG XV
CHIÊM NIỆM VII: VỀ HỎA NGỤC

Chuẩn Bị

Đặt mình trước sự hiện diện của Thiên Chúa.
Hãy khiêm nhường, xin Người giúp đỡ.
Hãy hình dung một thành phố tối tăm, nồng nặc với lửa lưu huỳnh, được cư ngụ bởi những người mà họ không thể thoát ra ngoài.

Những Cân Nhắc Suy Nghĩ

Những linh hồn hư mất bị ném vào vực thẳm địa ngục; chịu sự tra tấn không thể diễn tả trong mọi giác quan và mọi phần chi thể. Sự đau khổ này thì chính trực, vì họ đã sử dụng các giác quan và chi thể của họ cho tội lỗi, chính qua chúng mà bây giờ họ đau khổ.
Những con mắt đã từng vui thích với những hình ảnh dơ bẩn và độc ác, giờ đây chỉ thấy quỷ dữ; những đôi tai từng khoái trá với những lời báng bổ giờ đây bị điếc bởi những tiếng kêu tuyệt vọng; và cứ như thế với tất cả các giác quan khác.
Ngoài những đau khổ này, còn có một cái lớn hơn nữa: sự giày vò vì bị từ chối đời đời không được nhìn thấy Vinh Quang của Thiên Chúa. Cũng như Absalom không lưu tâm đến việc được trả tự do khỏi bị lưu đầy nếu ông không thể nhìn thấy khuôn mặt của cha ông (2 Samuen 14:28-33), bị vĩnh viễn tước đi thị kiến vinh phúc của Thiên Chúa sẽ đau đớn hơn biết bao.
Hãy nghĩ về sự đau đớn không thể chịu nổi của Hỏa Ngục bởi vì chúng kéo dài đời đời. Nếu sự khó chịu vì bị côn trùng châm đốt hay sự bực bội của cơn sốt có thể làm cho một đêm bình thường cảm thấy dài hơn và chán ngán hơn, hãy tưởng tượng đêm dài vô tận của đời đời còn kinh khiếp biết bao, ở đó sẽ không có gì khác hơn là sự tuyệt vọng, tiếng chửi rủa, và cơn thịnh nộ!

Những Cảm Xúc và Quyết Tâm

Hãy đọc những diễn tả của Ngôn Sứ về sự kinh hãi của Chúa (Isaia 33:14), và hãy tự hỏi xem linh hồn con có thể đối diện với chúng hay không – con có thể chịu nổi sự mất mát Thiên Chúa đời đời không?
Hãy thú nhận rằng con đã nhiều lần xứng đáng làm như thế. Từ nay trở đi hãy quyết tâm thi hành khác biệt, và hãy cứu con khỏi vực thẳm này. Hãy quyết tâm thực hiện những hành động cụ thể để có thể tránh tội, và nhờ thế tránh được sự chết đời đời.

Hãy cảm ơn, dâng mình, cầu nguyện.

CHƯƠNG XVI
CHIÊM NIỆM VIII: VỀ THIÊN ĐƯỜNG

Chuẩn Bị

Đặt mình trước sự hiện diện của Thiên Chúa.
Hãy xin Người trợ giúp.

Những Cân Nhắc Suy Nghĩ

Hãy đặt mình vào một đêm yên tĩnh, yêu kiều, khi các tầng trời đầy sao sáng: thêm vào sự mỹ miều của một đêm như thế là vẻ đẹp của một ngày hè tráng lệ – sự chói chang của mặt trời không che mờ cái sáng tỏ của mặt trăng hay các tinh tú, và rồi hãy biết chắc rằng tất cả chỉ là một đoạn ngắn ngủi của Thiên Đường. Ôi quê hương sáng lạn và đầy hạnh phúc, ôi một nơi dịu dàng và quí giá!
Hãy nghĩ đến sự mỹ miều và tuyệt hảo của biết bao cư dân của quê hương đầy hạnh phúc đó – hàng triệu triệu thiên thần, Kêrubim và Xêraphim; một đoàn người lộng lẫy gồm các Tông Đồ, các vị tử đạo, các trinh nữ và các thánh.
Ôi một đoàn người được chúc phúc, bất cứ mỗi một phần tử nào của đoàn người ấy đều vượt quá mọi vinh quang của thế gian này, thật hạnh phúc dường nào khi được nhìn thấy tất cả các thánh và cùng với các đấng ấy cất tiếng ca tụng Chiên Thiên Chúa! Các đấng hân hoan với niềm vui bất diệt, các đấng chia sẻ một hạnh phúc không thể tả, và những niềm vui không thay đổi.
Hãy nghĩ xem các đấng ấy sung sướng biết chừng nào khi chiêm ngắm Thiên Chúa, Người đổ tràn họ với sự phong phú Thị Kiến Vinh Phúc, đó là một đại dương tuyệt hảo hạnh phúc; niềm vui được kết hợp với Thủ Lãnh của họ. Họ giống như các con chim hạnh phúc, bay lượn và ca hát trong bầu khí quyển thánh thiêng, mà nó bao trùm họ với những sung sướng không thể tưởng được.
Họ tranh đua nhau mà không ghen tức khi hát những lời chúc tụng Tạo Hóa. Họ hát vang, “Chúc tụng Ngài muôn đời, ôi Đức Chúa và Đấng Cứu Chuộc Yêu Dấu và Quý Giá, Ngài tự do ban cho chúng con Vinh Hiển của Chính Ngài”; và đến lượt Người đổ mọi Phúc Lành trên các Thánh của Người. “Phúc cho các con – vì thuộc về Ta muôn đời, các con đã trung thành phục vụ Ta, và với sự gan dạ phi thường.”

Những Cảm Xúc và Quyết Tâm

Chiêm ngưỡng và hân hoan trong Quê Thiên Đường; Giêrusalem Mới vinh hiển và hạnh phúc.
Hãy khiển trách sự lạnh nhạt của tâm hồn con vì cho đến nay con ít tìm kiếm nơi vinh hiển đó. Tại sao tôi quá hững hờ trước hạnh phúc đời đời đặt ra trước mặt tôi? Khốn thân tôi, vì những thú trần tục vô vị nghèo nàn. Tôi quá thường xuyên quên đi những vui sướng thiên đường ấy. Làm thế nào tôi có thể quên đi các kho báu có thực ấy chỉ vì những phù phiếm và tầm thường của thế gian?
Hãy thành khẩn khao khát nơi hạnh phúc ấy. Ôi lạy Thiên Chúa dấu yêu, vì Ngài đã dẫn bước chân con vào đường lối của Ngài, con sẽ không bao giờ quay lại đường lối cũ. Linh hồn tôi ơn, hãy tiến bước đến nơi nghỉ ngơi được hứa ban cho ngươi, và không ngừng tiến đến vùng đất hứa ấy. Tại sao ngươi còn muốn ở lại Ai Cập lâu hơn nữa?
Hãy quyết tâm từ bỏ những điều này điều kia, mà nó cản trở con trên đường đi, và thi hành những điều khác mà chúng sẽ giúp con tiến về phía đó.

Cảm tạ Thiên Chúa, dâng hiến, cầu nguyện.